Германия, год нулевой (1948)

В опустошённом городе, где некогда величественная архитектура боролась за внимание неба, белокурый мальчик по имени Эдмунд Келер шагает по улицам, полной разрухи и безысходности. Бомбёжки оставили от Берлина лишь обломки, а горестные лица взрослых доносят до него глубину их утрат. Его семья, оказавшаяся в ловушке разрушительных последствий войны, с каждым днём постепенно теряет веру в будущее. Они стоят в бесконечных очередях за бесплатной едой, пытаясь продать последние оставшиеся вещи, но даже эти действия становятся лишь напоминанием о былом благополучии. Эдмунд, мальчик, чья детская психика ещё не успела окрепнуть под тяжестью ужасов, стремится найти способ поддержать своих близких, в то время как мир вокруг него теряет свои привычные ориентиры.

В таком окружении мальчик начинает осознавать, что реальность не всегда подчиняется стандартам морали. В процессе становления и взросления он проникает в суть человеческих поступков, исследуя границы между добром и злом. С одной стороны, он остаётся беззащитным ребёнком, всё ещё надеющимся на восстановление прежнего порядка вещей, а с другой — его внутренние переживания становятся всё более сложными, сметая на своём пути простые детские представления о мире. В какой-то момент Эдмунд оказывается на грани выбора, который может изменить его навсегда. Эта борьба за выживание, желание найти смысл жизни и осознание ужаса окружающей действительности создают уникальный контекст его внутренней трансформации. Заключительная борьба с тёмными сторонами человечества становится неотъемлемой частью его развития, определяя его как личность в мире, где надежды на лучшее постепенно исчезают.