Весной 1911 года композитор Густав фон Ашенбах отправляется на курорт, расположенный неподалеку от Венеции, чтобы найти вдохновение и пережить свой духовный кризис. В это время его творчество иссушено, и он находится на грани отчаяния, разочарованный в собственных музыкальных идеях и стремлениях. Неожиданно его жизнь меняется, когда его внимание...