В центре повествования оказывается академик С. Юрышев, выдающийся ученый и директор Института прикладной биохимии, чья судьба связана с историческими перипетиями своей страны. Эта история охватывает два ключевых этапа его жизни: бурные 20-е годы, отмеченные Гражданской войной, и более спокойные 70-е, когда он уже стал авторитетом в области науки....