События разворачиваются в самом сердце французской глубинки, где жизнь течет размеренно, а жители занимаются привычными делами. Главным героем становится кузнец Люсьен Берсо, человек, который, казалось бы, нашел свое призвание в искусстве обработки металла. Однако судьба распоряжается иначе, когда его призывают в армию на фоне бушующей Первой...