В девятнадцатом веке в Англии разворачивается история, которая бросает вызов общественным нормам и моральным устоям. Главным действующим лицом становится Чарльз Смитсон, обеспеченный молодой биолог, чей статус и привычная жизнь кажутся безмятежными. Он помолвлен, но его душа терзается внутренними конфликтами, когда на его пути появляется Сара...