В 1813 году, заключенный в психиатрической лечебнице Шарантон, маркиз де Сад погружается в воспоминания о своей насыщенной и бурной жизни. Он переносится в прошлое на сорок лет назад, когда в Венеции появился таинственный граф де Мазан. Таковым был известный аристократ Донасьен Альфонс Франсуа маркиз де Сад, беглец, разыскиваемый за свои...